Nela fue sin duda una mujer innovadora y adelantada a su tiempo. Desde la Habana se traslada a Nueva York donde entabla amistad con Mark Rothko, Wallase Thing y algunos de los principales nombres del expresionismo abstracto. En Nueva York se convierte en la discípula predilecta de Hans Hoffmann y comenzará una carrera artística que discurrirá, paralela, a la del último de sus cuatro esposos, el padre de la poesía concreta Alain Arias Misson, con quien compartirá los últimos 30 años de su vida